Mit dem Alter verändern sich die Bedürfnisse des Körpers, und eine ausgewogene Ernährung wird zu einem der wichtigsten Faktoren für Gesundheit und Wohlbefinden. Leider machen viele Senioren unbewusst Ernährungsfehler, die sich negativ auf ihren Organismus auswirken können. Im Folgenden stellen wir die fünf häufigsten Probleme in der Ernährung älterer Menschen vor – und wie man ihnen wirksam vorbeugt.
1. Unzureichende Flüssigkeitszufuhr
Ältere Menschen sind stärker von einer leichten Dehydrierung bedroht, da ihr Durstgefühl nachlässt. Das führt dazu, dass viele Senioren zu wenig trinken. Ein Wassermangel kann zu Dehydrierung, Schwäche, Nierenproblemen und Gedächtnisstörungen führen.
Wie kann man dem vorbeugen?
- Ermutigen Sie Senioren, regelmäßig Wasser zu trinken – auch ohne Durstgefühl.
- Integrieren Sie wasserreiche Lebensmittel wie Suppen, Kräutertees, Tomaten oder Wassermelonen in den Speiseplan.
- Vermeiden Sie koffein- und alkoholhaltige Getränke, da diese zur Dehydrierung beitragen können.
2. Eiweißmangel
Eiweiß ist ein zentraler Baustein einer gesunden Ernährung – besonders bei älteren Menschen, da mit zunehmendem Alter die Muskelmasse natürlicherweise abnimmt. Eine zu geringe Eiweißaufnahme kann zu Schwäche, Bewegungseinschränkungen, erhöhter Infektanfälligkeit und verlängerter Genesungszeit führen.
Wie viel Eiweiß braucht ein Senior?
Gesunde ältere Menschen sollten täglich etwa 1 bis 1,2 g Eiweiß pro Kilogramm Körpergewicht zu sich nehmen. Für eine 70 kg schwere Person entspricht das etwa 84 g Eiweiß am Tag.
Wie kann man dem vorbeugen?
- Bauen Sie hochwertige Eiweißquellen in die tägliche Ernährung ein: mageres Fleisch, Fisch, Eier, Milchprodukte sowie Hülsenfrüchte (z. B. Linsen, Kichererbsen, Bohnen).
- Bei Bedarf kann – nach Rücksprache mit Arzt oder Ernährungsberater – eine Eiweißsupplementierung in Betracht gezogen werden.
3. Einseitige und nährstoffarme Ernährung
Viele ältere Menschen gewöhnen sich daran, stets die gleichen einfachen Gerichte zu essen. Eine solche Ernährung kann zu Vitamin- und Mineralstoffmängeln führen. Besonders häufig fehlen Vitamin D, Vitamin B12, Kalzium und Eisen – alle wichtig für zentrale Körperfunktionen.
Wie kann man dem vorbeugen?
- Gestalten Sie den Speiseplan abwechslungsreich mit verschiedenen Lebensmittelgruppen, z. B. Vollkornprodukten, Gemüse, Obst und gesunden Fetten.
- Lassen Sie regelmäßig den Nährstoffstatus überprüfen – z. B. durch Blutuntersuchungen (Blutbild, Eisen-, Vitamin-D-, B12-, Magnesiumspiegel).
- Achten Sie auf körperliche Anzeichen wie chronische Müdigkeit, blasse Haut oder Haarausfall – sie können auf Mangelzustände hinweisen und sollten Anlass für eine ärztliche Beratung sein.
4. Zu viel Salz und Zucker
Viele ältere Menschen konsumieren zu große Mengen Salz (z. B. in Fertigprodukten und Wurstwaren) sowie Zucker (z. B. in Süßigkeiten und Softdrinks). Ein Übermaß an Salz und Zucker erhöht das Risiko für Bluthochdruck, Typ-2-Diabetes und Übergewicht.
Wie kann man dem vorbeugen?
- Reduzieren Sie stark verarbeitete Lebensmittel und setzen Sie auf frische Zutaten und hausgemachte Mahlzeiten.
- Verwenden Sie anstelle von Salz natürliche Kräuter und Gewürze wie Basilikum, Oregano, Knoblauch oder Kurkuma.
- Greifen Sie zu gesunden Snacks, z. B. frischem Obst anstelle von Süßigkeiten.
5. Zu kleine Portionen oder ausgelassene Mahlzeiten
Im Alter nimmt oft der Appetit ab, und es entsteht eine Tendenz, immer weniger zu essen. Unregelmäßige oder zu kleine Mahlzeiten können zu Mangelernährung, Energieverlust, geschwächtem Immunsystem und allgemeiner Schwäche führen.
Wie kann man dem vorbeugen?
- Ermutigen Sie zu regelmäßigen Mahlzeiten zu festen Zeiten.
- Bereiten Sie leicht verdauliche, aber nährstoffreiche Gerichte zu, die den Bedürfnissen des Seniors angepasst sind.
- Bei Appetitlosigkeit sollte ein Arzt konsultiert werden, der ggf. Untersuchungen veranlasst oder appetitanregende Präparate empfehlen kann.
Richtige Ernährung älterer Menschen ist entscheidend für die Erhaltung von Gesundheit, Vitalität und einer guten Lebensqualität. Die Sorge um einen angemessenen Gehalt an Eiweiß, Wasser und Mineralstoffen sowie die Regelmäßigkeit und Vielfalt der Mahlzeiten kann das Wohlbefinden von Senioren erheblich verbessern. Wenn Sie mehr über eine gesunde Ernährung im höheren Alter erfahren möchten, schauen Sie in andere Artikel in unserem Blog – dort finden Sie viele praktische Tipps und Ernährungsideen.