Das Restless-Legs-Syndrom (RLS) ist eine neurologische Störung, die das Wohlbefinden erheblich beeinträchtigen kann, insbesondere bei älteren Menschen. Es äußert sich durch unangenehme Empfindungen in den Beinen und den Drang, diese zu bewegen – meist im Ruhezustand, häufig kurz vor dem Einschlafen. Gerade in Momenten der Erholung empfinden Senioren den größten Unkomfort, was zu Schlafstörungen, Müdigkeit und einer verringerten Lebensqualität führt.
Was ist das Restless-Legs-Syndrom?
RLS betrifft bis zu 5–8 % der Bevölkerung und entwickelt sich schleichend, anfangs oft unbemerkt. Die Symptome verschlimmern sich meist abends und nachts, können aber auch tagsüber auftreten. Typische Anzeichen sind:
- das Gefühl, die Beine im Ruhezustand bewegen zu müssen,
- unangenehme Empfindungen in den Gliedmaßen,
- Einschlafprobleme und häufiges nächtliches Erwachen,
- Linderung der Beschwerden durch Bewegung.
Ursachen des Restless-Legs-Syndroms
Die genauen Ursachen sind noch nicht geklärt, doch es wird angenommen, dass sie sowohl biologisch als auch genetisch bedingt sind. RLS kann familiär gehäuft auftreten und wird häufiger bei Personen diagnostiziert, die unter Eisen- oder Magnesiummangel leiden, an chronischen Erkrankungen wie Diabetes, Niereninsuffizienz oder Parkinson erkrankt sind, bestimmte Medikamente einnehmen (Antidepressiva, Antihistaminika, Neuroleptika) oder altersbedingte Veränderungen des Nervensystems aufweisen. Auch der übermäßige Konsum von Alkohol, Nikotin und Koffein begünstigt das Auftreten der Symptome.
Wie lassen sich die Beschwerden lindern?
Eine wirksame Behandlung des Restless-Legs-Syndroms erfordert eine Kombination aus Ernährung, Bewegung, Schlafhygiene und – wenn nötig – ärztlicher Unterstützung.
Ernährung und Supplementierung spielen eine zentrale Rolle bei der Linderung der Symptome. Empfehlenswert ist der regelmäßige Verzehr von eisenreichen Lebensmitteln (rotes Fleisch, Hülsenfrüchte, Spinat), Magnesium (Kürbiskerne, Nüsse, Vollkornprodukte) sowie Vitamin B12 und Folsäure. In manchen Fällen kann der Arzt auch Nahrungsergänzungsmittel verschreiben, um bestehende Defizite auszugleichen.
Regelmäßige, maßvolle körperliche Aktivität ist ein weiterer wichtiger Baustein. Spaziergänge, Schwimmen oder leichte Dehnübungen fördern die Durchblutung, entspannen die Muskeln und reduzieren Spannungen. Wichtig ist jedoch, intensive Belastungen am späten Abend zu vermeiden, da diese den Körper anregen und die Beschwerden verstärken können.
Ebenso entscheidend ist die Schlafhygiene. Senioren sollten auf feste Schlaf- und Aufstehzeiten achten, abends Koffein, Alkohol und Nikotin meiden und für eine ruhige, dunkle und kühle Schlafumgebung sorgen. So lassen sich die nächtlichen Beschwerden des Restless-Legs-Syndroms deutlich lindern.
In einigen Fällen ist auch eine ärztliche Konsultation erforderlich. Der Arzt kann Blutuntersuchungen zur Erkennung von Nährstoffmängeln anordnen, die Wirkung eingenommener Medikamente überprüfen und gegebenenfalls eine medikamentöse Therapie einleiten, die das Nervensystem stabilisiert.
Die Rolle der Betreuungskraft bei der Kontrolle der Symptome
Das Restless-Legs-Syndrom ist eine chronische Erkrankung, deren Beschwerden jedoch mit der richtigen Unterstützung kontrollierbar sind. Eine große Hilfe kann die Einstellung einer Betreuungskraft sein, die für Regelmäßigkeit und Struktur im Alltag der älteren Person sorgt. Zu ihren Aufgaben gehören häufig die Erinnerung an die Einnahme von Medikamenten gemäß ärztlicher Anweisung, die Förderung von ausreichender Bewegung im Alltag, die Zubereitung gesunder Mahlzeiten mit wichtigen Nährstoffen sowie die Einhaltung fester Schlafenszeiten.
Durch solche Maßnahmen werden die Symptome von RLS weniger belastend, und der Senior erlebt eine spürbar höhere Lebensqualität. Zudem hilft die regelmäßige Betreuung dabei, den Gesundheitszustand zu beobachten, Veränderungen in der Symptomatik frühzeitig zu erkennen und rechtzeitig medizinische Hilfe in Anspruch zu nehmen. Im Alltag bedeutet das mehr Vorhersehbarkeit und Ruhe – und weniger Störungen durch die Beschwerden von RLS.